By Camilo Gonzalez, Coordinator Bogotá Chapter, World BEYOND War, July 30, 2026

Español Abajo

In recent weeks, public debate in Colombia has been marked by a resurgence of discourse presenting armed confrontation and militarization as the primary response to the country’s security problems. While some sectors promote an agenda focused on force and the identification of new internal enemies, numerous social organizations, communities, and human rights defenders insist that lasting peace will only be possible by addressing the structural causes of violence: inequality, exclusion, poverty, the absence of the state in many territories, and the lack of opportunities for millions of people.

In this context, we at World BEYOND War believe it is necessary to reaffirm a fundamental principle: peace is not a sign of weakness nor a concession to violence. It is an ethical, democratic, and profoundly transformative commitment that seeks to resolve conflicts through dialogue, social justice, citizen participation, and respect for human dignity. We believe that security can only be sustainable when it is built on the guarantee of rights, the strengthening of community organizations, and the comprehensive presence of the state, and not solely on military responses. With this purpose in mind, we share the following invitation:

We do not regret having defended peace. Nor do we regret having believed that dialogue, social justice, and human dignity are the path to resolving our country’s conflicts.

Today, we want to extend an invitation that goes far beyond any current situation. Peace cannot depend solely on a government or an agreement; it must become a culture, a way of relating to one another and understanding that no political, social, or cultural difference justifies violence.

The researcher Johan Galtung taught us that silencing the guns is not enough. He called that negative peace. True peace, positive peace, consists of transforming the root causes of conflict: inequality, poverty, exclusion, lack of opportunities, discrimination, and the historical neglect of territories.

That is why we believe that security cannot be reduced solely to the use of force. A society is safer when its young people have opportunities to study and work, when communities have access to healthcare, education, culture, food, water, and participation in the decisions that affect their lives.

We also believe that sovereignty and peace are deeply intertwined. A country that strengthens its institutions, protects its communities, and makes decisions with the collective good in mind is better positioned to build a future without violence. Defending sovereignty also means defending the capacity to resolve our conflicts through democratic dialogue and respect for human rights.

We are concerned that, in various contexts, the language of war is once again occupying spaces that should belong to dialogue and deliberation. Colombia’s history demonstrates that stigmatization and hate speech are never innocent. That is why it is necessary to defend respect for those who think differently and to reject any form of political or social violence.

Peace is also built from the ground up: in neighborhoods, rural communities, universities, unions, youth organizations, cultural groups, faith communities, and social movements. Every community garden, every library, every school, every space for dialogue, and every solidarity initiative is a concrete way of building positive peace.

From A World BEYOND War, we invite all people and organizations who believe in human dignity to come together around a common purpose: to strengthen a culture of peace, promote dialogue, defend human rights, protect life, and work for social transformations that make war an increasingly distant reality.

Peace is not passivity. Peace is organization. It is memory. It is solidarity. It is justice. It is participation. It is the daily decision to build a country where differences are resolved with words, not violence.

That is the country worth building. And that is a task in which there will always be a place for those who believe that another future is possible.

La paz se construye: una invitación a organizarnos por una Colombia sin guerra

Por Camilo González, Coordinador del Capítulo de Bogotá, World BEYOND War, 30 de julio de 2026

En las últimas semanas, el debate público en Colombia ha estado marcado por un resurgimiento de discursos que presentan la confrontación armada y la militarización como la principal respuesta a los problemas de seguridad del país. Mientras algunos sectores promueven una agenda centrada en la fuerza y la identificación de nuevos enemigos internos, numerosas organizaciones sociales, comunidades y defensores de derechos humanos insisten en que la paz duradera solo será posible abordando las causas estructurales de la violencia: la desigualdad, la exclusión, la pobreza, la ausencia del Estado en muchos territorios y la falta de oportunidades para millones de personas.

En este contexto, desde Un Mundo Más Allá de la Guerra consideramos necesario reafirmar un principio fundamental: la paz no es un signo de debilidad ni una concesión frente a la violencia. Es una apuesta ética, democrática y profundamente transformadora que busca resolver los conflictos mediante el diálogo, la justicia social, la participación ciudadana y el respeto por la dignidad humana. Creemos que la seguridad solo puede ser sostenible cuando se construye sobre la garantía de derechos, el fortalecimiento de las organizaciones comunitarias y la presencia integral del Estado, y no únicamente sobre respuestas militares. Con ese propósito compartimos la siguiente invitación:

No nos arrepentimos de haber defendido la paz. Tampoco de haber creído que el diálogo, la justicia social y la dignidad humana son el camino para resolver los conflictos de nuestro país.

Hoy queremos hacer una invitación que va mucho más allá de cualquier coyuntura. La paz no puede depender únicamente de un gobierno o de un acuerdo; debe convertirse en una cultura, en una forma de relacionarnos y de entender que ninguna diferencia política, social o cultural justifica la violencia.

El investigador Johan Galtung nos enseñó que no basta con silenciar los fusiles. A eso lo llamó paz negativa. La verdadera paz, la paz positiva, consiste en transformar las causas que alimentan los conflictos: la desigualdad, la pobreza, la exclusión, la falta de oportunidades, la discriminación y el abandono histórico de los territorios.

Por eso creemos que la seguridad no puede reducirse únicamente al uso de la fuerza. Una sociedad es más segura cuando sus jóvenes tienen oportunidades de estudiar y trabajar, cuando las comunidades cuentan con salud, educación, cultura, alimentación, acceso al agua y participación en las decisiones que afectan sus vidas.

También creemos que la soberanía y la paz están profundamente relacionadas. Un país que fortalece sus instituciones, protege sus comunidades y toma sus decisiones pensando en el bienestar colectivo está en mejores condiciones para construir un futuro sin violencia. Defender la soberanía también significa defender la capacidad de resolver nuestros conflictos mediante el diálogo democrático y el respeto por los derechos humanos.

Nos preocupa que, en distintos escenarios, el lenguaje de la guerra vuelva a ocupar espacios que deberían pertenecer al encuentro y la deliberación. La historia de Colombia demuestra que la estigmatización y los discursos de odio nunca son inocentes. Por eso es necesario defender el respeto por quien piensa distinto y rechazar cualquier forma de violencia política o social.

La paz también se construye desde abajo: en los barrios, las veredas, las universidades, los sindicatos, las organizaciones juveniles, los colectivos culturales, las comunidades de fe y los movimientos sociales. Cada huerta comunitaria, cada biblioteca, cada escuela, cada espacio de diálogo y cada iniciativa solidaria son una forma concreta de construir paz positiva.

Desde Un Mundo Más Allá de la Guerra queremos invitar a todas las personas y organizaciones que creen en la dignidad humana a encontrarnos alrededor de un propósito común: fortalecer una cultura de paz, promover el diálogo, defender los derechos humanos, cuidar la vida y trabajar por transformaciones sociales que hagan de la guerra una realidad cada vez más lejana.

La paz no es pasividad. La paz es organización. Es memoria. Es solidaridad. Es justicia. Es participación. Es la decisión cotidiana de construir un país donde las diferencias se resuelvan con palabras y no con violencia.

Ese es el país que vale la pena construir. Y esa es una tarea en la que siempre habrá lugar para quienes creen que otro futuro es posible.

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